千百年来，藏地人民汲取了周边国家和地区的各种文化因子，融合了本地的文化元素，形成了独特而美丽的西藏绘画艺术。其中，色彩浓烈，形式独特的唐卡是代表性作品。这种以藏传佛教为主要题材的绘画艺术，绘制的地区主要在中国的西藏、青海、四川，以及位于喜马拉雅山南麓的尼泊尔地区。
青 海
唐卡绘制的数量以整个藏区、青海及甘肃南部的安多中心地区最为集中的，尤其在青海黄南藏族自治州更为明显。这里由数个村落组成，被称为“唐卡之乡”，“热贡艺术”就产生于此。这里的唐卡产量很大，至2013年画师大概有6000人左右，成品唐卡数量也在万幅以上。当地主要以勉唐派为主要绘画风格，近年共有五位工艺美术大师诞生。在吾屯、年都乎、尕萨日、郭麻日等村寨里，搞艺术的比种地的还多。
热贡唐卡艺术发源于雪域文化的中心——西藏地区，主要由先后三方面原因：一是藏拉多的年智合尖措三兄弟在尼泊尔学画后，到安多热贡定居传播佛画艺术；二是在四、五世纪时萨迦派智合那哇及其徒弟们在热贡地区传播佛画艺术；三是1710年桑俄才培修建拉卜楞寺时，他的曼唐派画法传入热贡地区。源渊的不同也使热贡艺术的画匠们，各有特点。
热贡地区的唐卡题材极为广泛，常见的有：释迦牟尼、无量寿、菩萨、文殊、观音、白度母、罗汉、神以及各时期有名的高僧等。在绘画技巧上它相似于汉族的工笔重彩，一般采用单线平涂略加烘染和色块填勾的手法，构图都采用散点透视的手法。画面上的神、佛、山水、花草、楼台亭阁、各种鸟兽等都绘得很细致、生动而色彩鲜艳，特别是一些被夸张变形的密宗造像，性格鲜明，形态各异，对不同身份的神给予不同身份的性格，有的安静，有的狂舞，有的微笑，有的愤怒，有的和善慈祥，有的青面獠牙，真是千变万化，姿态各异，各尽其妙。热贡唐卡画人物形象笔精而有神，形象栩栩如生；写走兽花鸟，则精于勾勒，注意设色，姿态生动，配奇石山景，峰峦叠嶂，气势雄伟；绘宫殿楼阁，格调稳重，布置壮丽。在取景布局上视野广阔，不受时间、空间的局限，把同一主题而发生在不同时间、不同地点的事物组合在一起，使一幅作品犹如一本连环画，使画面有咫尺千里之感，具有较强的感染力。热贡唐卡这种独到之处的技巧，使其在同类艺术中别具一格，成为藏画艺术的一种风范。
西 藏
西藏唐卡绘画地集中在了拉萨和日喀则，画师数量比青海次之，唐卡绘制的风派与青海属一脉相承，均为勉唐派系。西藏地区是藏文化及艺术派别的发流地，整个藏区版图很大，在清代划给了四川，云南，青海，甘肃五省。西藏的唐卡集中于拉萨，很多到过拉萨的人都可以看到，在大召寺的八角街上有近几十家唐卡店，数千画师在这里绘制唐卡，这里出售的唐卡作品主要在尼泊尔地区绘制，主要为了满足西藏数百万旅游人群的需求。后藏地区绘制的唐卡作品很少，但矿物颜料使用的比例是全藏中最高的，在藏区的画师中把这里的唐卡风格称为“门萨派”或“免萨派”。
公元12至16世纪的400年中，西藏佛教艺术的水平称冠亚洲，达到了令后世仰望的高度。藏传佛教绘画的风格史研究是西藏美术史的特色。主要有四大特征：宗教审美理想的类型化；造形单元的符号化；画面组织的程式化；视觉效果的平面装饰化。
佛教绘画任何一种风格类型，都是以具体的神像刻划和画面氛围烘托来实现类型化审美理想的。从藏传佛教绘画的造像类型来看，突出表现在静相神、怒相神、静怒相神的造形方面。静相神又称善相神，以佛尊、菩萨、度母为代表。从藏传佛教绘画史来看，西藏唐卡是大量吸收借鉴了尼泊尔、克什米尔以及汉地等多种绘画文明，在大概15-17世纪逐步形成的，此前，在相当漫长的时间里，西藏唐卡都在大量借鉴尼泊尔艺术。
近年来流行于国内唐卡收藏界的多为产于青海热贡地区的勉唐派风格作品。这是唐卡艺术发展到近代出现的一个显派。从画作中汉地的青山绿水造型，到人物面相的厚重圆浑、汉唐遗风，便非常容易判断出一幅唐卡的勉唐派风格。勉唐派是唐卡史截至目前为止规模最大、追随画家最多的艺术流派。在格鲁派高僧的庇护下，新勉唐成为唯一受到宫廷认可和保护的唐卡创作派别，从而成为画坛霸主。
可惜的是，流行于中国藏地的唐卡的严格形制和传承在几十年前一度中断，在现代唐卡的绘制中，藏区唐卡不再独领风骚，幸而其精髓在尼泊尔、印度、不丹等地仍有传承，星星之火尚存。
四 川
四川的藏区称为康，文化中心在德格地区，画师分布在阿坝和甘孜。十八世纪随着嘎玛嘎举派中心从西藏楚布寺搬到康区后，这里的艺术也开始发展起来，服务于这个派别的嘎玛嘎赤派，也开始在康区开花结果。在嘎玛嘎赤派基础上诞生了许多分支派系，新嘎赤派、格智派、嘎雪派等等。但在整个康区能够完整掌握嘎赤派绘画精华的画师并不多，唐卡作品数量也很少。由于嘎赤派一直以来为宗教领袖服务，在唐卡画派中属于技巧型为主的，很难掌握其对人物表情及设色晕染方面的技术，所以这种唐卡作品在内地很难见到。
尼泊尔
尼泊尔唐卡一直被许多人称为“半印半绘的唐卡”或“印刷唐卡”，其实这是一个误会和谎言。在过去有一种叫刻板印刷的技术，一直沿用至今，包括很多经书也是使用这种方法，刻板印刷也可以把唐卡中的图案复制再印刷，非常简单，但这种方法可以很容易去辨认出来。为什么有人把尼泊尔唐卡称为“半印半绘的唐卡”？在本世纪初，尼泊尔唐卡因为产量大，画工质量相对较低，人工成本也相对中国要低很多，唐卡的价格也很便宜。后来人们在请购唐卡的时候，就会问当时在各地做唐卡生意人，为什么你们的唐卡比尼泊尔贵很多，商人们就自编了这些故事。从唐卡的艺术角度来看，虽然尼泊尔唐卡大多数仍无法与青海、西藏唐卡的精美程度相媲美。但是并不存在所谓的“半印半绘”，只是缺乏精品之作。
尼泊尔是佛祖释迦牟尼出生的地方，唐卡历史源远流长，据记载，公元五世纪唐卡就在尼泊尔诞生了。唐卡的前身叫“博巴”，是出现在尼泊尔加德满都谷地的一种佛教绘画艺术。
13世纪末-15世纪末，尼泊尔绘画艺术达到空前高度，这一时期，尤其是元朝，西藏大部分寺庙的壁画和唐卡，基本都是尼泊尔画师所绘，其中包括大名鼎鼎的堪称中尼文化交流大使的阿尼哥。这一时期，西藏的夏鲁风格和江孜风格达到艺术巅峰，但这两种风格的形成，都有着尼泊尔艺术的深深渗透。所以说，西藏唐卡其实是根植于尼泊尔艺术的。
现在尼泊尔风格的唐卡画派，就是从那个时期古老的江孜风格传承下来，一路走到今天。值得说明的是，在这个喧嚣浮躁的年代，虽然很多地方的唐卡对古老的传统都已经不那么严格遵守了，但尼泊尔唐卡直到现在，都一板一眼遵循着传统的制式，比如画布的制作，仍然是用牛皮熬制的胶，然后用石头奋力打磨、晾干，如此往复5至6遍，才最终形成。另外，尼泊尔的唐卡严格遵守着度量经，构图精准。
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