冲耳又称“朝天耳”，器型源自宋代官窑，典雅庄重，寓意“敬天法祖”为天子之职，乃宣炉之首。也是宣德炉典型炉型之一，敬天祭天的礼器。按照古人的观念，两耳朝天便可沟通天地，天子的重要职责便是上承天意，下佑百姓，因而冲天耳炉被宣德皇帝放置在其最重要之议政厅即乾清宫内(皇帝日常起居的地方)。冲耳象征着法意良善，香炉炉口平整，束颈，炉腹扁鼓，下承三足，器型端正。